Le 19 au matin, sous la grisaille et une pluie fine, le duo qui était parti de Poitiers le premier mars s’élance dans les rues du port pour aller « au bout »… Dernier slalom entre les camions et travaux. Nous passons une barrière. Derrière nous, un gardien crie et fait signe de s’arrêter. Si près du but, nous continuons en l’écoutant vociférer ! Nous roulons sur un ponton puis sur un quai où sont arrimés des remorqueurs. Stop ! Après c’est la flotte !!! C’est la au milieu des grues et des portes-conteneurs que s’achève notre rêve de traverser ce continent à vélo à la rencontre d’autres cultures. 12921 kilomètres  au compteur pour vous dire qu’on a réalisé notre rêve et qu’on va en réaliser d’autres.

« Pres de 13000 bornes pour finir dans un port industriel… on aurait rêvé une fin plus esthétique mais tant pis ! Allez faut pas trainer on a un bateau pour la Corée dans une heure. »

Et nous voilà déjà repartis. Quelques vingt-cinq heures de bateau et nous voici de l’autre côté de la mer jaune. Ainsi nous amorçons notre retour en prolongeant vers l’Est. Pour l’instant aucun regret, la Corée du Sud se montre très accueillante. Un « collègue » cyclo-voyageur contacté par l’intermédiaire d’autres voyageurs cyclistes croisés en Russie (c’est une grande famille), Jouha, nous promène dans Séoul.

Bien que le projet soit officiellement fini restez attentifs aux prochains articles, nous vous préparons du collector.

Retrouvez l’article au format PDF en cliquant ici

Retrouvez l’article au format PDF en cliquant ici ou sur le site de La Nouvelle République en cliquant là

Bientôt la Mer jaune ! Reste a savoir si l’on considère la Mer Jaune comme faisant partie du Pacifique ou comme quelque chose d’indépendant… ? Votre avis nous intéresse !

Comme le montrent les dernières photos du désert de Gobi, la traversée du sud de la Mongolie s’est révélée quelque peu éprouvante. Dans le désert, sur 450 kilomètres environ, nous pédalions sur des pistes de terres bien trop souvent sableuses et défoncées. Les fortes chaleurs nous obligeant à nous lever très tôt, vers 4h ou 5h pour parcourir les kilomètres avant que le soleil ne brûle trop. Le midi, c’est sous un abri de fortune (voir la photo) que nous essayions péniblement de nous reposer et le soir, nous plantions la tente au hasard, à quelques mètres de la piste très peu fréquentée, au milieu de nulle part.

Le passage de la frontière entre la Mongolie et la Chine nous a obligé à tricher pour la première fois depuis notre départ en montant à bord d’un véhicule motorisé. Impossible de rentrer en Chine à pied ou à vélo ! Pour cette raison, une multitude de petits 4×4 font des aller-retour entre les deux pays pour transporter les voyageurs. Quelques kilomètres n’auront pas été parcourus à vélo. Les caprices de l’administration et de la bureaucratie s’avèrent une fois de plus stupides et insurmontables !

Sitôt la frontière franchie, c’est un autre univers qui s’ouvre à nos regards. Le contraste entre les deux pays est hallucinant. Nous quittons le pays le moins densément peuplé pour rentrer dans l’ »Empire du milieu » et son milliard d’habitants. Ce passage de frontière signifie d’abord pour nous le retour à l’asphalte et à certaines facilités. C’est après quelques petit cols, au bout de deux ou trois jours en Chine que nous quittons enfin ce désert. La végétation devient plus verdoyante, les petits villages de briques se multiplient, les cultures et les champs réapparaissent…

Après avoir quitté la route principale pour des petites routes secondaires, nous arrivons un soir à Shan, une ville relativement importante. Nous nous arrêtons près d’un marché pour faire quelques provisions avant de repartir. Deux minutes suffisent pour qu’une centaine de visages curieux s’approchent de nous pour nous observer attentivement ! Cet attroupement attire constamment de nouveau chinois et pendant les 20 minutes durant lesquelles Alexis et Mado font les courses, François garde les vélos au milieu de cette petite foule qui surveille ses moindres gestes. Pas un ne parle anglais et l’échange se fait surtout par les regards. La police arrive rapidement et la jeune femme qui vérifie nos passeports nous explique que c’est sûrement la première fois que certains voient des étrangers ici. Finalement, nous serons conduits par la police vers un hôtel et nous passerons la soirée en compagnie de cette femme et de son mari qui nous invitent au restaurant. La Chine se révèle ce soir là comme un pays possédant une riche et succulente variété gastronomique. C’est un véritable repas gargantuesque qui nous est offert et auquel, en français qui se respecte, nous ne manquons pas de faire honneur !

A mesure que nous nous rapprochons de la capitale, nous traversons d’immenses villes de moins en moins espacées. Nous roulons sur de larges pistes cyclables qu’empruntent une multitude d’engins à deux roues. La campagne disparait presque dans ces espaces si urbanisés, et il s’avère très difficile de trouver un coin tranquille pour planter la tente. Étant désormais à trois et face à une barrière de la langue et à une quasi impossibilité de se faire comprendre, nous ne demandons plus l’hospitalité et sommes contraints de dormir dans des petites chambres dont disposent certains petits restaurants de bord de route. Comme c’était le cas en Russie, nous partageons un peu l’univers des routiers et camionneurs, fait de bruits de klaxon, de poussière et de petits restaurants pas chers.

Nous passons une journée près de la Muraille de Chine, à une soixantaine de kilomètres de Beijing. Au milieu des montagnes, le mur serpente esthétiquement sur plusieurs kilomètres de versants parfois très abrupts. Après ces montagnes qui nous semblent tropicales, comparées au désert laissé derrière nous, nous sommes désormais dans la grande plaine de Chine, où la chaleur s’accompagne d’humidité.

Nous entrons enfin dans cette immense ville de 17 millions d’habitants ! C’est plus de cinq fois la population de Mongolie qui s’agglutine ici ! Un ciel toujours gris nous surplombe (Peut-on voir du ciel bleu dans des villes si peuplées ?) et une moiteur constante et désagréable nous englobe. Nous venons de visiter dans la même journée l’incroyable cité interdite au cœur du vieux Pékin, et la toute récente cité olympique : un contraste intéressant ! Depuis que nous sommes là, Alexis est malade et fiévreux. Nous allons voir le médecin aujourd’hui et repartirons vers la côte de la Mer Jaune quand tout ira mieux. Le but est à portée de deux jours de route. Nous aurons rejoint la cote Est du continent…

Enjamber l’Horizon

Désert de Gobi

Mongolie

Une belle adresse synonyme de vastes plaines, de steppes désertiques, de chaleur intense, d’espace, de silence et de kilomètres de solitude, mais aussi de mongols à motos, de transmongolien filant vers le lointain, de troupeaux de chameaux et de rêves de boissons fraiches !

Tout se passe bien et nous continuons vers le sud. Plus de nouvelles dans quelques jours !

Il nous a d’abord fallu une journée pour rejoindre les rives du lac Baïkal. Nous profitons d’un paisible bivouac au bord du lac pour fêter nos 10 000 kilomètres parcourus. Trois journées sont occupées à longer le sud du lac, en alternant entre contemplation et dégustation du poisson local ! Entre les rives orientales du lac et la frontière russo-mongole, nous avons traversé la république bouriate. Après Oulan Oude, les paysages deviennent plus arides, la densité d’arbres diminue et la végétation devient plus rase. Nous nous croyons en Mongolie avant l’heure ! Surtout, la physionomie des bouriates est plus proche de celle des asiatiques que des caucasiens. Le passage de la frontière ne nous prend qu’une demi heure. Bizarrement, on nous fait passer devant tout le monde, voitures et piétons.

Ça y est, le 8 juillet, date d’échéance de nos visas de trois mois, nous quittons la Russie. C’est une épaisse page de notre voyage que nous tournons là. Ce n’est pas un adieu car nous prévoyons de rentrer en train, à la fin de notre périple, en traversant de nouveau le pays.

L’aventure reprend donc en quelques instants : finies les quelques habitudes prises en Russie. Nous ne connaissons rien de ce pays. Nous nous dirigeons plein sud vers la capitale, en traversant des paysages tous plus beaux et plus déserts à mesure de notre avancée. Les arbres ont quasiment disparus et nous pédalons toute la journée dans de longues et larges vallées séparées par des petites collines. Avec 1,9 habitants par kilomètre carré, la Mongolie est le pays le moins densément peuplé au monde. Des yourtes sont disséminées dans le paysage, souvent séparées de quelques centaines de mètres les unes des autres. Les troupeaux de moutons, de chèvres ou de vaches paissent tranquillement, surveillés par un ou deux cavaliers. Nos repères se perdent encore un peu plus et l’éloignement se fait sentir.

Nous arrivons à Oulan-Bator et découvrons une ville en pleine célébration de la fête nationale : le Naadam. Pendant trois jours les épreuves (tir à l’arc, lutte et course de chevaux) et les festivités se succèdent, attirant une foule de touristes mongols mais aussi pas mal d’européens et d’américains dépassant au milieu de ces foules de visages asiatiques comme les rochers de nos côtes bretonnes !

C’est à trois que nous nous apprêtons à poursuivre notre voyage, en traversant le désert de Gobi qui nous attend aux portes de la ville. Cette troisième personne n’est autre que Marie-Madeleine, la copine d’Alexis qui vient pédaler avec nous jusqu’au Pacifique.

« Au  moment ou les cyclistes français, juste après que le championnat de Russie est terminé, sont partis pour le très prestigieux Tour de France qui démarre ce samedi, les deux français François Quintard et Alexis Jouvin s’éloignent de leur lignes de départ pour s’enfoncer en Russie. Il y a 4 mois ces étudiants sont partis de leur ville Poitiers sur des vélos tous-terrains. Et aujourd’hui ils sont arrivés à Irkoutsk. De la ville des cathédrales françaises jusqu’à la capitale de l’architecture en bois sibérienne les cyclistes français ont parcouru plus 10000km. Ils ont justifié plusieurs fois le nom de leur parcours « Enjamber l’horizon ». Pourtant il y a encore Oulan-bator mongol à atteindre, mais aussi le but même de l’aventure - la cote pacifique chinoise. «On utilise les cartes en papiers parce qu’en Russie il n’y a pas beaucoup de routes». Dans les bagages qui doivent tenir sur les vélos il n’y a que le stricte nécessaire : les tentes, les sacs de couchage, des vêtements chauds. Pendant tout leur trajet qui passe principalement par la Russie François et Alexis dorment souvent dans la rue. Et pour cela ils choisissent les endroits les plus pittoresques. Tout en roulant les voyageurs mette régulièrement à jour les rapports de leur voyage sur leur site web. « Il y a des gens en France qui suivent notre parcours. Et ils attendent des nouvelles de notre part. Par exemple, dans une des écoles de notre ville il y a toute une classe dont les élèves suivent notre trajet et posent des questions. Nous leur répondons. L’objectif est de montrer que l’on peut réaliser ses rêves» . Les étudiants partagent des idées sur comment on réalise ses rêves avec les habitants de toute les villes où ils passent. Et ces voyageurs chérissaient depuis longtemps le rêve de traverser la moitié du globe et d’atteindre le pacifique. Mais la décision a été prise seulement quand ils ont fait une petite promenade en vélo dans leur propre ville. Avant cette promenade ils n’avaient jamais pédalé. « Je n’ai jamais fait de sport. les 4 mois avant le voyage je les ai passé étudiant devant l’ordinateur. Pour moi l’entrainement était pendant le trajet même ». A Irkoutsk les voyageurs ne partagent pas seulement leur expérience mais ils préparent aussi la partie suivante de leur trajet. Ils ont besoin de remplacer les pneus et les freins sur leurs vélos. François et Alexis comptent  parcourir les 3000 km qui restent jusqu’à Chine avant décembre. C’est là où le rêve sera réalisé : les voyageurs se baigneront dans l’océan pacifique. Evgeniy Malkov pour NTV+ Irkoutsk. « 

Merci Karina !

La vidéo a été traduite en français par Karina (merci à elle). Cliquez-ici pour voir la traduction !